短短1秒内，光标阅读机就能准确识别多张我们涂写后的答题卡，这就大大节省了老师阅卷的时间，也避免了人为误判的可能。
光标阅读机是利用光学字符识别（OCR）技术，只对黑色敏感。
识别过程中还会用到红外线感应石墨技术，这种技术检测的是所涂色块的两个指标：碳浓度和面积。只有这两个指标同时达标才会被识别为有效记号。
因此，石墨浓度过小可能会因为碳含量不够而造成检测失败，H系列铅笔以及B、HB、F铅笔就这样被排除了。
而大于2B系列铅笔，石墨浓度又过高。
考试时，考生很可能由于误涂要擦掉或更改答案，如果此时用的铅笔浓度太大，比如说4B～6B，涂出来会是乌黑的一块儿，要修改答案就很难擦干净，太使劲的话，很有可能把答题卡擦破。
此外，由于石墨含量多，容易随纸张附着到其他考生的答题卡上面，可能会影响到其他人的成绩。
这样一来，就只有2B铅笔能担当此重任了。
光标阅读机只对黑色敏感 ，所以答题卡上红色绿色的部分光标阅读机实际是认不出来的。答题卡上原本印有黑色的条块 ，来帮助光标阅读机确认答题卡的方向与位置，铅笔在答题卡上的填涂的黑块和印好的黑块共同组成了一个只有黑与白的图像。 其原理与二进制"0""1"近似，光标阅读机扫描后与预先存储的答案生成的图像进行比较，相符的部分就是得分，不符的就是错误。
答题卡是光标阅读机（OMR）能识别的专用纸。一般学生将答案做到这种专用的答题卡上，用光标阅读机批卷，每秒钟可以阅3-4张。一个班的一科试卷仅用20秒就能阅完。
光标阅读机对信息卡上的所有被阅读部分的定位精度要求较高，所以制作一张信息卡有很多要求。它要求所用纸张纤维要长，纸张薄厚均匀，挺括程度好、施胶度较高、光滑度好、涨缩均匀，且涨缩较小，以及印刷的套印和基准边的裁切精度较高。只有满足上述条件，阅读机在阅读答题卡时不会因造纸原料差和施胶度低产生掉渣、掉粉现象而挡住光电头，造成阅读错误，不会因纸张薄厚不均，挺度、光滑度差，在连续阅读时产生大量双张、卡纸等现象，不会因纸张涨缩太大或印刷、裁切精度低使阅读点定位不准，而读不到或读错。
使用光标阅读机录入信息，真正解决了计算机运算快而人工录入慢的“瓶颈”问题。比手工敲键盘录入速度提高数百倍，特别是长时间不知疲倦的工作，是人无法比拟的，是目前其它任何技术无法替代的。适用于各各种考试阅卷、学籍管理、课堂评估，如劳动部职业资格鉴定考试、卫生部的医护人员执业资格考试、北京市安监局的特种作业考试、公交集团的驾驶员考试、中国银行、农业银行的新进员工入职考试、光大永明人寿保险公司的新进员工入职考试以及各高、中学校的期中、期末考试等等，把人从烦琐的人工判卷的工作解脱出来，极大提高了工作效率并且大大降低了误差。