各种调研结果所示，多数的长者在离生命终点所剩无几的时间里，他们都会选择在家里度过。因此，我们会尊重长者的选择，陪伴他们在熟悉的生活环境里走完人生的后一程。
在生命的后阶段，甚至在死前三个月之久，不少病人与别人的交流减少了，心灵深处的活动增多了。不要以为这是拒绝亲人的关爱，这是濒死的人的一种需要：离开外在世界，与心灵对话。
一项对100个晚期癌症病人的调查显示：死前一周，有56%的病人是清醒的，44%嗜睡，但没有一个处于无法交流的昏迷状态。但当进入死前后6小时，清醒者仅占8%，42%处于嗜睡状态，一般人昏迷。所以，家属应抓紧与病人交流的合适时刻，不要等到后而措手不及。
美国老年病学会制定的临终关怀八要素：
1、减轻病人肉体和精神症状，以减少痛苦；
2、采取能让病人表现自己愿望的手段，以维护病人的尊严；
3、避免不适当的、有创伤的；
4、在病人还能与人交流时，给病人和家属提供充分的时间相聚；
5、给予病人尽可能好的生命质量；
6、将家属的医疗经济分担减少到小程度；
7、所花医疗费用要告知病人；
8、给死者家庭提供治丧方面的帮助。
在临终阶段，癌症病人除了生理上的痛苦之外，更重要的是对死亡的恐惧。美国的一位临终关怀专家就认为“人在临死前精神上的痛苦大于肉体上的痛苦”，因此，一定要在控制和减轻患者机体上的痛苦的同时，做好临终患者的心理关怀。
病人进入濒死阶段时，开始为心理否认期，这时病人往往不承认自己病情的严重，否认自己已病入膏肓，总希望有的奇迹出现以挽救死亡。当病人得知病情确无挽救希望，预感已面临死亡时，就进入了死亡恐惧期，表现为恐惧、烦躁、暴怒。当病人确信死亡已不可避免，而且瞬间即来，此时病人反而沉静地等待死亡的来临，也就进入了接受期。